Conceptos generales sobre el metabolismo del hierro

Resumen

La regulación del metabolismo del hierro, tanto en lo referido a la limitación de su absorción intestinal como a su distribución en diferentes células y compartimentos intracelulares, sigue escapando a nuestra comprensión, pero los estudios sobre este tema han aportado nuevas luces e incógnitas. Se han ido conociendo proteínas que participan en diferentes etapas del metabolismo férrico: integrinas, movilferrina y DMT-1 en la absorción intestinal; ferroportina y hefestina en la transmisión del hierro desde el enterocito a la transferrina circulante; receptor de transferrina para la captación celular de hierro; proteínas reguladoras del hierro (IRP) y elementos sensibles a hierro (IRE) para controlar la concentración intracelular de hierro metabólicamente activo. Los nuevos hallazgos tienen por el momento una repercusión limitada en la actividad clínica rutinaria, pero no pueden ser ignorados al afrontar todo lo relacionado con este tema.